독일 바이올린 유학 생활을 하며 생활비나 집, 비자만큼이나 자주 받았던 질문들이 있다. 독일어가 부족하면 실제로 얼마나 불리해지는지, 문화 충격은 어떤 지점에서 오는지, 독일 사람들과 왜 그렇게 거리감이 느껴지는지, 친구는 어떻게 사귀는지, 한국인 커뮤니티는 도움이 되는지에 대한 이야기들. 겉으로는 잘 드러나지 않지만, 막상 독일에 와 보면 가장 크게 체감하게 되는 부분들이다.
이번 정리는 화려한 성공담이나 이상적인 조언이 아니라, 직접 부딪히며 겪었던 장면들을 기준으로 정리했보았다. 독일 유학은 정보보다 태도의 문제에 더 가깝다고 느꼈기 때문에 유학을 준비하는 사람에게는 막연함을 조금 덜어주는 참고가 되기를, 이미 독일에 와 있는 유학생에게는 “나만 이런 게 아니었구나” 하고 숨을 고를 수 있는 시간이 되었으면 하는 마음이다.
Q1. 독일어가 부족하면 실제로 어떤 문제가 생기나요?
A. 독일어가 부족하다는 것은 단순히 말을 서툴게 한다는 의미를 넘어섭니다. 행정 기관에서 서류 설명을 완전히 이해하지 못하면 일정이 밀릴 수 있고, 학교에서는 교수님의 질문 의도를 정확히 파악하지 못해 기회를 놓칠 수도 있습니다. 특히 중요한 순간에 내 입장을 충분히 설명하지 못하는 답답함이 가장 크게 다가옵니다.
학교 행정과 관련된 문제로 입학 여부가 흔들렸던 경험도 있었습니다. 내가 어떤 말을 하더라도 상대의 답변을 100% 이해하지 못한다는 불안감이 계속 따라다녔습니다. 그 과정에서 깨달은 것은 완벽한 문장보다도 끝까지 다시 묻는 태도가 중요하다는 점이었습니다. 이해한 내용을 확인하고, 모르면 솔직하게 말하는 것이 결국 상황을 해결하는 데 도움이 되었습니다.
출처: 독일어가 부족할 때 생기는 현실적인 문제들
Q2. 독일 유학 초기 문화 충격은 어떤 것들이 있었나요?
A. 일요일에 마트가 모두 문을 닫는 것부터 병원 시스템, 분리수거 규칙, 열쇠 문화, 편지 중심의 행정 처리 방식까지 작은 것들이 하나씩 충격으로 다가왔습니다. 한국에서 너무 자연스럽던 것들이 독일에서는 전혀 다른 방식으로 돌아간다는 사실이 처음에는 꽤 당황스러웠습니다.
하지만 시간이 지나면서 문화 충격의 본질은 시스템이 아니라 태도에 있다는 것을 알게 되었습니다. 규칙은 명확하지만 융통성은 적고, 도움을 적극적으로 주지 않는 것이 기본값인 구조는 처음에는 차갑게 느껴졌습니다. 그러나 반복해서 겪다 보니 오히려 예측 가능한 시스템이라는 점에서 안정감을 느끼기도 했습니다. 결국 문화 충격은 ‘틀림’이 아니라 ‘다름’을 이해하는 과정이었습니다.
출처: 독일 유학 초기 문화 충격 Top 5
Q3. 독일 사람들과의 거리감은 왜 그렇게 크게 느껴지나요?
A. 가장 큰 이유는 관계의 속도 차이였습니다. 한국에서는 비교적 빠르게 친해지고 감정을 공유하는 관계에 익숙했다면, 독일에서는 관계를 쌓는 데 훨씬 긴 시간이 필요했습니다. 사생활의 경계가 분명하고, 먼저 다가오지 않는 경우도 많아 초반에는 차갑다고 느껴졌습니다.
그러나 시간이 지나고 언어가 조금씩 늘어나면서 생각이 달라졌습니다. 그들은 관계를 거부하는 것이 아니라, 천천히 신뢰를 쌓는 방식에 익숙한 사람들이었습니다. 나 역시 기대치와 표현 방식을 조정해야 했습니다. 거리감은 사라진다기보다, 이해의 영역으로 옮겨졌습니다.
출처: 독일 사람들과의 거리감, 시간이 필요했던 이유
Q4. 독일에서 친구를 사귀는 현실적인 방법은 무엇인가요?
A. 독일에서는 빠르게 친해지는 것보다 반복적으로 마주치는 환경이 더 중요했습니다. 수업, 레슨, 오케스트라, 아르바이트처럼 같은 공간에서 꾸준히 시간을 보내는 구조가 관계 형성에 가장 현실적인 경로였습니다.
특히 아르바이트를 통해 만난 사람들과의 관계는 경쟁 구도가 아니었기 때문에 더 편안하게 이어졌습니다. 언어가 늘면서 대화의 깊이도 달라졌고, 그 과정에서 관계의 밀도도 자연스럽게 쌓였습니다. 결국 친구는 ‘많이 만난 사람’이 아니라 ‘같은 시간을 오래 보낸 사람’이라는 생각을 하게 되었습니다.
출처: 독일에서 친구를 사귀는 현실적인 방법
Q5. 독일 속 한국인 유학생 커뮤니티는 도움이 되나요?
A. 초반에는 분명 큰 도움이 됩니다. 집, 보험, 비자, 병원 정보처럼 실질적인 생활 정보는 한국인 커뮤니티를 통해 빠르게 얻을 수 있습니다. 위기 상황에서는 같은 언어로 도움을 받을 수 있다는 점이 특히 든든했습니다.
그러나 구조가 좁은 만큼 소문과 비교, 경쟁 심리로 인한 피로감도 존재합니다. 커뮤니티는 필요하지만, 중심이 되어서는 안 된다는 생각을 하게 되었습니다. 적절한 거리를 유지하면서 필요한 정보만 활용하는 태도가 오히려 오래 버티는 데 도움이 되었습니다.
출처: 독일 속 한국인 유학생 커뮤니티의 장단점
Q6. 왜 독일에서 혼자라고 느끼는 시간이 많았나요?
A. 주변에 사람이 없어서라기보다, 속 이야기를 쉽게 털어놓을 사람이 없었기 때문입니다. 돈 문제, 자존심, 인간관계에서의 상처는 가볍게 꺼내기 어려운 주제였습니다.
겉으로는 학교와 연습, 아르바이트로 바쁘게 지냈지만, 밤이 되면 혼자라는 감정이 더 크게 다가왔습니다. 그 시간은 외로움이면서 동시에 스스로를 마주하는 시간이기도 했습니다. 결국 그 시간을 통과하면서 감정을 관리하는 법을 조금씩 배우게 되었습니다.
출처: 독일에서 혼자 버티는 시간이 많았던 이유 / 독일 유학 중 외로움을 관리하는 나만의 방법
Q7. 그렇게 힘들었는데 왜 결국 독일에 남았나요?
A. 돌아가고 싶었던 순간은 분명히 있었습니다. 그러나 돌아가는 순간 잃게 될 것들을 더 크게 생각하게 되었습니다. 지금까지 해온 시간, 부모님의 노력, 그리고 무엇보다 ‘끝까지 해봤다’는 경험을 놓치고 싶지 않았습니다.
감정적으로는 흔들렸지만, 현실적으로 계산해보면 남는 쪽이 더 낫다고 판단했습니다. 어차피 시작한 길이라면 스스로 정리할 수 있을 때까지 가보고 싶었습니다. 그 선택이 반복되면서 결국 독일에 남게 되었습니다.
출처: 독일 유학 중 ‘돌아가고 싶다’고 느꼈던 순간들 / 그래도 독일에 남기로 했던 이유