독일 유학을 처음 떠올렸던 건 단순한 동경 때문이 아니었다. 연습은 계속하고 있었지만, 점점 ‘지금 이 방향이 맞는 걸까?’라는 질문이 쌓여갔다. 노력은 멈추지 않았는데, 그 시간이 어디를 향하고 있는지는 점점 불분명해졌고, 한국의 환경 안에서는 그 고민이 쉽게 정리되지 않았다.
독일이라는 선택지는 그렇게 어느 날 갑자기 목표처럼 떠오른 것이 아니라, 조금씩 방향을 바꿔야겠다는 마음이 자라면서 자연스럽게 가까워졌다.
이 글에는 그 망설임의 시기부터 독일 유학을 결심하기까지, 그리고 실제로 느낀 교육 환경의 차이와 시스템적인 장점까지 – 이상보다는 현실에 가까운 이유들을 정리해 두었다. 독일로 유학을 꿈꾸고 있는 사람이라면, 연습을 오래 이어가고 싶은 사람이라면, 한 번쯤 겪어야 하며 겪었을 고민일지도 모르겠다.
독일 유학을 결심하게 된 내면의 변화
독일 바이올린 유학을 결심하기까지는 하나의 명확한 계기보다, 시간이 지날수록 반복되던 작은 의문들이 쌓인 결과에 가까웠다. 연습은 꾸준히 이어지고 있었지만, 점점 그 연습이 어디를 향하고 있는지를 스스로 확신할 수 없었다. 레퍼토리는 늘어났지만 방향성은 모호했고, 단순한 슬럼프 이상의 문제라는 생각이 들기 시작했다.
연습량을 늘려도 같은 문제가 반복됐고, 새로운 곡을 시작해도 본질적인 해답은 쉽게 나오지 않았다. 더 잘 치고 싶은 마음은 분명했지만, 그 ‘잘’이 무엇을 의미하는지 설명하기 어려웠다. 기술이나 곡의 문제가 아니라, 연습을 바라보는 기준 자체가 흐릿해졌다는 느낌이 강해졌다.
그 과정에서 연습 방식과 환경을 근본적으로 다시 보게 됐다. 같은 질문을 같은 방식으로 반복하고 있다는 감각이 분명해졌고, 그 반복을 끊기 위해서는 환경 자체가 바뀌어야 한다는 생각이 들었다. 독일이라는 선택지는 그렇게 갑자기 떠오른 목표가 아니라, 연습의 방향을 다시 세우기 위한 현실적인 대안으로 서서히 자리 잡았다.
독일 음악대학의 수업 방식은 결과보다 과정에 집중하며, 연주자의 사고를 확장하는 데 초점이 맞춰져 있다. ‘당장 이렇게 하라’는 지시보다는 ‘왜 그렇게 연주하는가’라는 질문이 중심이 된다는 점이 인상 깊었다. 정답을 빠르게 찾기보다, 스스로 원칙을 만들어 가도록 유도하는 방식은 기준을 잃고 있던 나에게 꼭 필요했던 부분이었다.
독일 교육 환경이 연습 지속성을 만든다
유학을 결심하게 된 또 다른 중요한 이유는, 음악적인 변화뿐 아니라 연습을 지속할 수 있는 환경에 대한 필요 때문이었다. 아무리 목표가 분명해도, 일상에서 연습이 무너지면 결국 방향은 다시 흐려지기 마련이다. 독일의 음악대학은 실기 중심의 커리큘럼뿐 아니라, 연습이 생활 속에서 자연스럽게 이어질 수 있도록 설계된 구조를 가지고 있다.
실제로 독일 유학 생활을 시작해 보니, 연습이 특별한 일정이 아니라 하루의 기본 리듬이 되는 환경이라는 점이 가장 크게 와 닿았다. 학교 내 연습실 이용 방식, 수업과 수업 사이의 여유, 악보 자료와 도서관 접근성은 모두 연습의 밀도를 높이는 데 직접적인 영향을 준다. 한국에서는 공간 확보나 시간 조율이 늘 변수로 작용했다면, 독일에서는 시스템 안에서 비교적 안정적으로 해결되는 구조였다.
또한 독일은 국공립 음악대학 중심의 교육 시스템으로, 학비 부담이 크지 않은 편이다. 학기당 소액의 행정비 수준으로 수업을 들을 수 있고, 장학금 기회도 다양하다. 행정 절차는 분명 까다롭다. 거주 등록, 비자, 보험, 계좌 개설 등 하나하나 신경 써야 할 일이 많다. 하지만 이 과정을 지나고 나면 생활 전반이 안정되고, 연습을 방해하는 외부 변수가 눈에 띄게 줄어든다. 유학을 현실적으로 고려할 수 있었던 이유 역시 이런 구조적인 계산이 있었기 때문이다.
유학생활의 불편함 속에서 발견한 성장
독일 유학에서 언어와 문화의 차이는 분명 쉽지 않은 요소였다. 행정 업무를 처리할 때도, 수업을 따라갈 때도 독일어는 높은 장벽처럼 느껴졌다. 일상적인 대화 하나에도 에너지가 많이 들었고, 어떤 날은 음악 외의 모든 일이 벽처럼 느껴지기도 했다.
하지만 시간이 지나면서, 그 불편함이 연습 방식에도 영향을 주고 있다는 걸 알게 됐다. 말을 쉽게 하지 못하다 보니 대신 더 관찰하게 됐고, 빠르게 반응하지 못하는 상황에서는 천천히 정리하는 습관이 생겼다. 이 변화는 자연스럽게 음악으로 이어졌다. 프레이즈를 급하게 완성하기보다, 왜 이런 흐름이 필요한지 더 오래 고민하게 됐고, 해석의 기준을 안에서부터 만들어 가는 시간이 늘어났다.
무엇보다 독일 유학을 결심하게 만든 가장 큰 이유는 ‘낭만’이 아니라 ‘지속 가능성’이었다. 더 화려한 무대를 기대하거나, 기존 환경에서 도망치기 위한 선택은 아니었다. 음악을 오래 이어가기 위해 필요한 구조와 리듬을 찾고 싶었고, 독일의 교육과 생활 방식은 그 조건에 비교적 잘 맞아떨어졌다. 그 선택은 결과보다 연습을 대하는 태도와 음악을 바라보는 기준을 천천히 바꾸는 계기가 되었다.
나에게 독일 유학은 하나의 ‘리셋’이었다
돌아보면 독일 바이올린 유학은 당장의 실력을 끌어올리기 위한 선택이라기보다는, 연습을 다시 정리하고 지속 가능한 방향으로 재구성하는 과정에 가까웠다. 같은 문제를 반복하며 지쳐갈 때, 환경을 바꾸는 선택은 새로운 연습 방식과 기준을 만들어 줄 수 있었다.
유학을 선택한다고 해서 모든 고민이 사라지는 것은 아니다. 오히려 낯선 환경 속에서 불안은 더 커질 수도 있다. 다만 분명했던 건, 같은 문제를 다른 각도에서 바라볼 수 있는 공간에 들어왔다는 감각이었다. 더 잘 치기 위해서가 아니라, 계속 연주하기 위해서. 그 기준에서 독일 바이올린 유학은 지금도 내게 의미 있는 선택으로 남아 있다.